Par Stephanie Murphy
Du plus loin que je me souvienne, j’ai toujours pratiqué le sport du canoë-kayak. Mes premiers souvenirs sont des étés à Banook à passer mes journées à nager et pagayer sur les rives du Lac Banook. J’ai commencé à dans la catégorie Atome en tant que kayakiste comme la plupart des enfants, mais après avoir remporté ma première course C-1 (en étant assis et en pagayant des deux côtés pour conserver ma ligne droite), j’ai été accroché au canoë. Au fil des ans, j’ai remporté des douzaines de médailles de championnats nationaux dans des distances et des disciplines variées, mais ma course préférée était toujours le C-15, ou mieux connut sous le nom du Canoë de Guerre.
Ma première médaille nationale remonte à 2003, lorsque mon équipage de C-15, composé de 7 Bantams, a remporté une victoire surprise. De là, nous avons continué à gagner 2 autres titres nationaux avec ce même équipage. J’ai toujours des papillons dans le ventre quand je repense à cette course ou même quand j’approche d’un parcours de canoë-kayak. Voir à quel point le canoë féminin s’est développé depuis que j’ai commencé à pagayer est absolument inspirant, c’est le moins qu’on puisse dire. J’aurais aimé avoir les mêmes occasions de me développer dans ce sport que les filles qui commencent à faire du canoë ont maintenant, mais je suis réellement excitée de voir ce que ces femmes fortes et passionnées peuvent apporter sur la scène mondiale en 2020!
Actuellement, je remplis mon temps avec le travail, en m’entraînement et en étant entraîneure. Je suis conseillère en recrutement à la Régie de la santé de la Nouvelle-Écosse et, le soir, j’entraîne l’équipe de basket-ball de Dartmouth High JV Boys. Le basketball est une autre de mes passions, car j’ai grandi en jonglant entre le canoë et en jouant au basketball de façon compétitive. Comme vous pouvez le voir, j’aime rester occupée!
J’ai décidé de me joindre au CKCAC pour aider à garder les gens de mon âge dans le sport le plus longtemps possible. Cela pourrait être soit en recrutant ceux qui cherchent à pagayer pour le plaisir, ou ceux qui cherchent à revenir dans le sport, mais ne savent pas où aller ou quel club rejoindre. Tendre la main à ceux qui sont dans un état constant de « semi-retraite » du canoë-kayak, comme j’aime à le dire, devrait aboutir à un plus grand engagement et des nombres plus élevés aux niveaux amateurs et maîtres.
Vous trouverez quelques photos qui décrivent le mieux ma vie d’athlète au canoë-kayak. La première est une photo de 1997 de moi et de ma partenaire C-2, Jenna Marks. En grandissant, Jenna et moi avons gagné toutes les distances dans chaque catégorie d’âge au niveau national en C-2. Alors que Jenna était toujours beaucoup meilleure que moi en C-1, nous étions toujours parfaitement connectés en C-2. Ce n’est pas étonnant, nous avons pagayé ensemble dès l’âge de 6 ans!
La deuxième photo date de 2003 sur le podium à Welland. C’est après notre première médaille d’or nationale en C-15 « Midget » (je dis cela à la légère, car plus de la moitié d’entre nous était à Bantam à l’époque).
